A veces a nustra buena estrella se le atasca algun engranaje, es cuando las cosas parecen salir siempre mal, los planes se tuercen y hay que darles la vuelta.

Hemos pasado por Brisbane sin pena ni gloria, aunque alli conocimos a un tipo estupendo, Grischa, un aleman que ha vivido un anyo como estudiante en San Sebastian y que habla un espanyol mas que correcto. Alli el equipo Triptales ha vuelto a dividir el itinerario en dos. Francesco, el Ninyo de la Parma, esta cubriendo una ruta por Fraser Island y WhitSundays, ambos en tours organizados, siguiendo el estilo playero de arenas blancas, corales y puestas de Sol. Por mi parte, guitarra al hombro y un presupuesto mas modesto para el continente austral que no me permite tantos lujos, me he embarcado en mi road movie particular. Autobues de largo trayecto, estaciones de servicio, fast food, rodeado de viajeros con la nocion del tiempo transtornada, autopistas interminables. Las distancias en Australia son titanicas, os lo aseguro.

Ultimo dia en Brisbane, capital de Queensland, ocho de la manyana y llueve y el cielo esta gris y hace un calor humedo y pegajoso, algo me dice que no va a ser un buen dia, no. Mi nuevo destino es Noosa, pueblo de costa. Empaqueto mis cosas y me despido del trio coreano con el que he compartido dormitorio. Me dirijo a la estacion y subo al autobus, donde ponen un video, Superman - la nueva version - pero algo va mal, la television o algo distorsiona la imagen, pero Jaimito el conductor no lo quita, es de locos, viajamos todo el rato solo con el sonido de la pelicula pero sin poder verla, es frustrante. Les llamo Jaimitos porque visten pantalones cortos y apretados y calcetines hasta las rodillas.

A mi lado, un grupo de alemanes teenagers reserva por telefono dos habitaciones dobles en un hotel por 60 dolares cada una. Entonces me viene a la cabeza otro presentimiento… Y si no encuentro sitio para dormir, y si todo esta completo y reservado? Por lo que se, el alojamiento en Noosa es bastante caro, a excepcion de algunos backpacker hostels, que por desgracia son pocos. El resto son hoteles de lujo o apartamentos de alquiler para vacaciones de larga estancia. Sera posible?

Mi sexto sentido no me ha fallado, hay una competicion de surf esta semana y todo esta a tope, me dicen en el primer hostal. Una especie de locura pasajera me invade, de repente aborrezco el pueblo a pesar de que llevo solo una hora aqui, odio el ambiente pijo, sus restaurantes de plastico, su gente de plastico, no veo por ningun lado la Australia que busco. La busco, en mi guia… Lo tengo: Mackay. Pueblo pequenyo, ambiente relajado supongo, punto de partida para visitar el parque nacional de Eungulla. Tortugas, sapos, batracios y bichos, pajaros exoticos y la estrella indiscutible: el Platypus (Ornitorrinco). En definitiva, suena bien, pero solo hay un pequenyo handicap: esta a 20 horas de viaje.

El siguiente autobus que tomo me deja en la estacion de servicio de Matilda, en medio de la nad. Hay una zona de picnic invadida por patos silvestres, alli plato mis cosas por unas horas y me pongo a tocar la guitarra para un publico palmipedo y plumifero. La puesta de Sol es espectacular, me siento comodo en esta soledad, como el cowboy, como el bluesman surenyo, podria escribir una cancion, podria tocar tambien la harmonica si tuviera una.

Durante cinco largas horas mato el tiempo en Matilda, esperando el siguiente autobus que me lleve hasta Mackay. Sentado en una mesa del restaurante, comiendo una hambusguesa y mirando la television, un concurso en el que hay que confeccionar una lista basada en una tematica. Por ejemplo, “capitales del mundo que comiencen por A, B o C”, o “hits de los Rolling Stones que hayan alcanzado el Top Ten mundial” o cosas asi.

Por fin llega el autocar. Algunos pasajeros son pintorescos para mi, un Cocodrilo Duindee, alguna gente de raza aborigen, abuelitas de sombreros floreados. Me paso la noche acurrucado en los dos asientos, intentando encontrar alguna posicion para dormir que no me corte la circulacion. Un infierno. Al final me coloco a lo largo de todo el ancho del vehiculo, apoyando las piernas en los asientos del lado opuesto, y asi consigo algo se suenyo.

Posted in Travel, Countries, Australia

Haz el amor y no la guerra, y fuma un poco de hierba entre polvo y polvo. Nimbin, el representante Australiano al espiritu hippie de finales de los sesenta y principios de los setenta, un pueblo perdido en la campanya austral, a pocos kilometros de Byron Bay, el paraiso del surf, olas top class, gente cool, estilo de vida superfluo con el que suenyan millones de personas en todo el mundo.

Despues de unos dias en Byron Bay, una manyanita tomamos el autobus que nos lleva hasta el enclave hippie, el Happy Coach - el autobus feliz -, dirigido por un rasta de constitucion corpulenta y sonrisa psicotropica, hiperactivo o igual va de coca, habla por los codos y consigue hacer un chiste para cada pasajero que se sube a su Lucy in the Sky with Diamonds. Un paseo de un par de horas con visita incluida a una cascada seca - sin agua -, y despues de dejar a todos los cunyaos en el pueblo de una sola calle, nos lleva hasta el lugar donde ibamos a pasar tres dias: el Rainbow retreat.

El duenyo tiene pinta de hippie reciclado, lleva una hoja de alguna planta en el pelo (y no es maria) y cuando nos ensenya donde dormir, cocinar, etcetera, me parece mas un campo de concentracion que otra cosa, el tipo no para de enumerar normas - aqui no se puede fumar, aqui tampoco, la zona de reciclaje de basura y comida sed precisos y no mezcleis los materiales, la cocina se cierra a las diez, lavad los platos justo despues de comer y dejadlos en sus bandejas correspondientes - joder.

Bajamos hasta el pueblo de una sola calle, o la calle de un solo pueblo, en fin, como era de esperar, algunos restaurantes, una agencia inmobiliaria, un par de supermercados y el resto, tiendecitas de mariconadas para el fumeteo. Pipas, pitilleras, papel de todo tipo de color y sabor, camisetas con - adivinad quien, no es dificil - Bob Marley, el puto jamaicano que me persigue alla donde vaya, libros que alaban las propiedades del cannabis, pegatinas, ropa hehca con canyamo. Toda una industria. Por las calles, tipos demacrados nos susurran si queremos hierba, personajes pateticos, los hombres con la barba espesa, algunas mujeres aborigenes, chavales con ojeras y gorra de los yankees, todos tienen la mejor mierda de Nimbin, algunos hasta cocinan pasteles o galletas. Veo depresion en general en las caras de la gente, frustracion o fracaso. Quiza, al fin y al cabo, no solo de pan vive el hombre, usar las drogas para la creatividad, hacer cursos de quiromancia, tenyir camisetas de mil colores, tallar figuritas del Che, todo eso esta bien, pero alimentar la chispa que nos hace levantar cada manyana y nos da una perspectiva prometedora… Eso solo lo pueden hacer los mas fuertes de voluntad. Asi, los ideales progresistas y comprometidos que llevaron a un llamado destival Aquarius aqui en el 1973, se han diluido. Como las lagrimas se diluyen en la lluvia cuando te quedas bajo ella, como un tonto, intentando encender un canuto que se apaga porque se moja.

Volvemos bajo el sol abrasador hasta el Rainbow retreat, a unos quince minutos del pueblo de una sola calle. Conocemos a un par de argentinos, Francisco & Francisco, que han pasado por New Zealand, congeniamos y pasamos los dias con ellos. Buenos tipos, risuenyos, buena onda. El tiempo pasa y yo empiezo la decoracion de mi guitarra filipina con motivos del viaje, y empiezo con India. Una diosa de cuatro brazos abrazando un sitar, y de fondo el Taj Mahal. Por la noche, una mujer de mediana edad toca un jambee y canta canciones. Traigo mi guitarra e intento seguirla, pero no creo que tenga ningun sentido del ritmo, se pierde, de sale del tono. No tengo suerte con los musicos, ultimamente.

Posted in Travel, Countries, Australia

Triunfando con mi nueva guitarra made in Pihilippines, East Coast Australia Tour. Cuando vuelva voy a ser un crack de las seis cuerdas!

BTW: Thanks Mel for leave us sleep in your couch!!!!

Posted in Travel, Countries, Australia

Al Rainbow Retreat di Nimbin abbiamo anche i cavalli bianchi che pascolano e galoppano liberi e pazzi all’interno del grande parco.
Tre giorni di pace e liberta’, letteralmente volati via, chissa’ dove.

Ho tempo per pensare, fermarmi e pensare e vivere la vita senza farmi trascinare qui e la’ da qualche scadenza da qualche impegno, schiavo della routine, della societa’, di valori e credenze che mi hanno imposto crescendo. Tre giorni soltanto ma importantissimi. Anche questo e’ un regalo del Viaggio. Quante volte ci fermiamo a pensare a casa? Pochissime volte, invischiati in una serie ininterrotta di eventi che crediamo di scegliere e controllare ma che in realta’ ci tolgono autonomia, liberta’ e soprattutto tempo, il bene piu’ prezioso che abbiamo. Cosa rimane alla fine?

Da domani riprende il cammino verso nord. Hector ed io divideremo i nostri cammini temporalmente per poi ritrovarci verso Cairns. Io puntero’ verso Fraser Island, l’isola di sabbia piu’ grande del mondo e l’arcipelago delle Whitsundays.

Posted in Travel, Countries, Australia

El Jet Lag que he tenido estos dias lo atribuia al cambio de zona horaria, cuatro horas mas que en Filipinas. En realidad es mas bien debido al cambio cultural, otra vez de vuelta a lo conocido, al anonimato en las calles, al paisaje urbano organizado, a los vehiculos obedeciendo las senyales de trafico y los semaforos, a las papeleras en cada esquina, al papel de water en los retretes, al agua potable en los grifos, a los supermercados exhuberantes y rebosantes de productos hechos en el tercer mundo para ser consumidos en el primero. Este Jet Lag, esta especie de mareo o nausea que me provoca el lujo, las sociedades evolucionadas (o involucionadas?), la musica dance en discotecas con bebidas sofisticadas y gente chic, aparentemente mirandose el ombligo con actitud indiferente hacia los demas, aunque en realidad se sienten tan solos…

Asi que cambiamos de habitos. Se acabo el dormir en habitaciones dobles con banyo privado, ahora toca intoxicarse con el olor de los calcetines de nuestros companyeros de dormitorio, buscar un hueco en el frigorifico abarrotado de bolsas de la compra, fregar los platos y cubiertos de las cocinas compartidas. Ir al supermercado y conseguir un consenso en el menu, la cantidad idonea para gastar durante nuestra estancia en tal sitio - que no falte y que no sobre -, adivinar si los precios son baratos o caros. Cojo muesli y leche de soja para desayunar pero Francesco - no me gusta la leche de soja - asi que de dejo leche de soja, cojo leche normal y vuelvo a zona de verduras donde cojo lechuga y tomates pero - quiza es mas rapido e igual de precio las ensaladas preparadas - asi que dejo lechuga y tomates y voy a zona galletas y cojo galletas, llevo zumo de naranja pero Francesco ha cogido tambien zumo y decidim-

En fin.

Llegamos a Katoomba, un pequenyo pueblo a unos cien kilometros al oeste de Sydney. Yo con mi nueva guitarra filipina, electroacustica de color verde y sonido dificil, Francesco con su tabla de bodyboard de tematica marina y kitsch. En el hostal, compartimos dormitorio con una pareja de canadienses, y en el jardin, comparto acordes musicales con un japones que viste una gorra al estilo siciliano y toca una guitarra espanyola de tamanyo reducido, juntos conseguimos un sonido retro, entre rock’n roll, reggae y ska. Por el dia hacemos excursiones por los alrededores del Blue Mountains National Park, sitios maravillosos con paisajes vastos, extensos, vegetacion densa y montanyas gigantes. Aguilas sobrevuelan enormes distancias, las veo salir de sus nidos y partir, lejos, hasta que se pierden en la distancia. Tambien hay unas cacatuas blancas que emiten un sonido bastante desagradable, lagartos enormes y lagartijas de color cobre, cascadas de agua, piedras de formas extranyas, cuevas y barrancos altisimos…

Por la noche me acerco hasta un pub en el que me habian dicho que iban a hacer una jam session. Asi es, llego y de repente me encuentro en una pelicula de Tarantino, con personajes de la Australia profunda tocando guitarras, aporreando instrumentos acusticos mientras beben en las mesas. Algunos tipos son realmente feos, joder que feos, cabezas desproporcionadamente grandes, chichas de hombros realmente estrechos, cuello inexistente, esto es como la parada de los monstruos. La otra Australia, la cara oculta, la que no se exhibe en las playas cuando surfea, la que no se gasta el dinero en gimnasios o clubs de moda, la que no tiene un peso para salir del pais, ni siquiera del pueblo.

Para mi sorpresa, hay un teclado.

Me acerco hasta la duenya del bar, que controla la lista de aspirantes a subir al tablao, habla por el micro para pedir aplausos o anunciar los nombres de los proximos musicos, controla la mesa de mezclas. Le comento si es posible subir, - por supuesto - y me presenta a Peter, un tipo barbudo con pinta de hippie, risuenyo, parece un buen tipo. Me invita a la mesa donde el y sus amigos se sientan, esperando el turno para tocar. Durante la noche me va presentando a la galeria de personajes, hablamos de musica, hablamos de los que vamos a tocar, - lo que sepas tocar, no importa - me invita a una cerveza. Un buen tipo, como dije.

Tocamos por dos veces, la primera un intento de blues que no llega ni a musica audible gracias a un cantante con el sentido del ritmo en Pluton. Para la segunda vuelta subimos dos guitarras y yo. Como habiamos estado hablando de hacer algo de DireStraits, empiezo las primeras notas de Romeo and Juliet. El tipo que canta es el mas feo del local, le sale una espesa mata de pelos de la nariz y tambien de las orejas, es bizco y tiene la nariz chafada y el menton de la mandibula salido, como los boxeadores. Viste un traje desgastado por el tiempo, sucio. Pero se sabe la cancion, y la letra! El primer tema es un exito, como no hay bajo me las arreglo para llenar el cromatismo en dicha zona con mi mano izquierda, mientras marco los acordes con la derecha. Despues tocamos So Far Away, tambien de DireStraits y despues se acaba el concierto porque ha llegado la hora, una lastima.

El ultimo dia en Katoomba, salgo para una ultima excursion y veo de nuevo al tipo feo en la calle adyacente, tocando la guitarra sentado y delante un cesto con monedas.

A la vuelta de mi ultima excursion, nos cruzamos y lo saludo, le explico que partimos en unas horas hacia Gosford y luego para Byron Bay, me habla entusiasmado de este ultimo, las playas, el surf. Me habla de la cara bonita de Australia, de los tipos que se exhiben en las playas , de los que se gastan el dinero en gimnasios o clubs de moda.

Posted in Travel, Countries, Australia