Sting Rays and Quetzales

Il Belize è un piccolo paese affacciato sul mar dei Caraibi, 250.000 abitanti mescolati tra Maya, inglesi, scozzesi, schiavi africani, mestizos, menoniti tedeschi, garifunas, cinesi, bengalesi, indiani…
Mi trovo a Caye Caulker, un’isoletta lungo la seconda barriera di corallo più lunga al mondo.
Turismo in grandissima parte americano, di quegli americani speciali degli stati centrali, dei fanatici religiosi, degli arrogantelli da cinema di Hollywood.
Altro curioso e tristissimo animale turistico che bazzica il posto é l’italiano in cerca di pala, cocainomane, grande conoscitore del Sud del Messico e del Centro America, dove la cocaina si trova quasi anche al supermercato. Italiani brava gente.
Ci hanno offerto -ma dovrei dire mi hanno offerto, perchè ho una speciale calamita per attirare i camellos- droghe in tutti i paesi del mondo, dal Viagra per le strade di Manila all’eroina pura di Pnom Penh. Ma su questo tema dedicheró un capitolo a parte in un libro ispirato liberamente a questo viaggio.

Zamunda, il barista del baretto più famoso dell’isola mi parla del proprietario, Mr Arizona, un gigante che gira tutto il giorno in caddie, quel macinino che si usa per muoversi sui campi da golf. Mi trovo ancora una volta dentro ad un film. Figlio di una famiglia che vende succhi di frutta a livello nazionale, questo signore possiede metà dell’isola e i 1000 paesani sono un po’ come i suoi servi della gleba. Arrogance vive assieme a due ragazze belizeñas, quelle due che avevo scambiato per prostitute un paio di sere fa.
Zamunda mi dice infine che riceve vibrazioni negative da questo personaggio. Condivido.

Ras Milan, alias Marlon, è un rastafari di mezza età che vende artigianato locale, belizeño, rastafari. Pipette, ritratti di Bob Marley fatti male, insomma le solite cazzate. Ras Milan nei tempi morti, frequenti visti i ritmi dell’isola e il suo motto “Go Slow”, vende ganja dalla qualità garantita dalla sua agenzia di certificazione.
L’uomo dai mille rasta mi confessa che la donna bianca con il banco di fronte al suo è una tedesca che vende “mexican shit” ai turisti che “non capiscono nulla”. Questa tedesca hippie-capitalista vive in Messico e vende una ventina di collane di pietra semipreziose a 100 dollari del Belize ciascuna (2 dollari del Belize equivalgono a 1 dollaro americano, così il turista non deve nemmeno sforzarsi a calcolare il cambio?!). Come nel caso del bar, il denaro passa da turisti del primo mondo ad ex turisti, ora ritirati e/o con attività più o meno legali nel paese. I soldi volano di mano bianca in bianca mano. Ras Milan vive di turismo (come il resto di Caye Caulker) però mi dice che a volte manderebbe tutti al diavolo.
Rispetto al turismo organizzato, quello all inclusivee prepagato, il tipo di viaggio indipendente supporta meglio le comunità locali, perchè, nonostante si spenda in genere meno, si riparte il denaro su un numero più grande di persone (l’albergatore, il ristoratore, il taxista, il barista, il tuc tuc, ecc.)

Roberto ha un banco di braccialetti abbastanza originali che produce lui stesso sulla strada. Gli attori della strada mi hanno sempre affascinato con il loro modo di intendere e vivere la vita, ad alta definizione, nel bene e nel male, forse perchè in una vita passata ero uno di loro? Forse perchè lo diventerò? Roberto è un belizeño di origine africana che parla benissimo italiano con accento emiliano avendo vissuto 2 anni tra Reggio Emilia e Bologna. Sposato, ma già separato, con una giovane di una ricca famiglia di benzinai. Roberto mi dice che Ras Milan rompe i coglioni a tutti, che dovrebbe pensare al suo business che non funziona, che tutti sono professionisti e si guadagnano duro da vivere. Roberto mi confessa anche che tutti i suoi risparmi sono in mano dell’ex moglie italiana e che lui vuole vivere in Belize, il suo paese.

Con Ras Calinga (secondo nome dedicato ad un guerriero congolese che lottava contro i belgi senza l’uso di armi da fuoco) ho il dialogo più interessante. Questo Rastafari di oltre 40 anni si sta scegliendo il nome in questo periodo: vuole dare un suo nome alla propria identità, un gesto di estrema consapevolezza di sè. Calinga mi spiega gli sbagli della classe politica del Belize e dei problemi storici con il Guatemala e l’Inghilterra. In Belize manca l’informazione e la cultura, mi dice seriamente, basta vedere il prezzo di Internet e dei libri, molto più alto che la media. Calinga sa degli altri paesi ciò che i turisti gli dicono, spesso niente perchè i turisti vengono qui per il mare, i pesci, il tramonto e coi locali non vanno oltre la domanda “quanto costa?”
Perchè i governatori vogliono mantenere il paese chiuso e fermo, arretrato, se non per controllarlo meglio e poter manipolare la gente? In questi giorni leggevo di una legge che favorisce ed incoraggia con il rilascio del passaporto e agevolazioni fiscali l’arrivo e la permanenza di “retired people”, pensionati, che con qualche decina di migliaia di dollari possono comprarsi pezzi di foresta e costa vergine caraibica. Quasi tutti gli stati tropicali che ho visitato in questo viaggio (India, Tailandia, Laos, Cambodia, Vietnam, Filippine, Australia, Fiji, Cook, Messico) proibiscono questa pratica di shopping per salvaguardare gli interessi del proprio paese, della propria terra. Perchè il Belize approva questa legge se non per interessi particolari di qualche ministro o politicuccio? Caro Ras, non siete i soli in questo mondo.

In soli 4 giorni conosco il nome e frammenti di vita di tante persone, alcune tristi altre interessanti. A volte non sono la stessa cosa?
Ras Creek è colui che ha “inventato” i tour sulla barriera corallina di Caye Caulker, rispettato e conosciuto da tutti, un vero biologo marino rastafari. Creek mi insegna a nuotare e ad abbracciare le sting rays, meravigliose e strane creature che volano nell’acqua con un’eleganza che emoziona.

Dopo circa 2 settimane, Diego ed io riprendiamo il viaggio insieme. Direzione Guatemala con sosta un po’ senza senso a San Ignacio, paesino dell’interiore del Belize, quasi terzo mondo, dove abbiamo trovato anche qui un italiano e il suo ristorantino e famiglia. Storie da fantascienza.

In questo momento ci troviamo a Livingstone, afosissimo paesino sull’Atlantico raggiungibile solo via barca, seconda tappa del nostro periplo del Guatemala. Il paese ci piace, la gente è socievole e simpatica e raramente ci fa perdere la pazienza. Spesso il Guatemala mi ricorda il casino e la sporcizia e l’umanità dell’India. Chiudo il collegamento, a voi Europa.

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